Mágia v starovekom Egypte bola založená na viere v tajomné sily, ktoré človek nemôže ovládať. Kňazi aj bežní ľudia sa uchýlili k mágii. Egypťania verili, že existencia ľudskej bytosti je úzko spojená s jej menom. Ak si prečítali meno zosnulého, vzkriesili ho.

Ľudia by potom mohli ovplyvniť túto osobu alebo požiadať o ich pomoc. Pri zobrazovaní ľudí alebo objektov bolo dôležité vložiť časť ich osobnosti do zobrazenia, aby všetok vplyv na obrázok dosiahol samotný obraz. Poznať meno alebo mená jednotlivca umožnilo ovplyvniť ho.

Mágia a uzdravenie

Poznanie mena alebo mien jednotlivca umožnilo ovplyvniť ho, či už pozitívnym alebo negatívnym spôsobom. V egyptských mýtoch sa táto skutočnosť odráža v príbehu o tom, ako sa mocný čarodejník, bohyňa Eset, rozhodol získať tajné meno najvyššieho boha Rea. Takéto vedomosti by len podporili jej magické schopnosti.

Vynašla jedovatého hada, ktorý uhryzol Reu, a Eset to podmienil vyliečenie odhalením tajného mena. Oslabený Re súhlasil a vyslovil svoje meno. V tomto bode sa však príbeh končí.

Egypťania používali takzvané sympatické liečenie alebo liečenie založené na mágii pomocou magických vzorcov, rituálov a predmetov. Egypťania sa na nich spoliehali hlavne na boj proti nevyliečiteľným a neznámym chorobám a na to, aby sa k nim choroba vôbec nedostala.

Magické vzorce a rituály

Aby sa dosiahol požadovaný účinok a splnili želania, určité vzorce museli byť vyslovené v presnom poradí a podľa prísneho rituálu. Určila, ako, kým a kde by sa mal vzorec recitovať, a tiež určila gestá, ktoré sprevádzajú túto recitáciu. Všetko bolo zvyčajne jasne uvedené v magickom vzorci. Čarodejník alebo lekár by sa mohol obrátiť priamo na chorobu alebo na ducha považovaného za insuggera zla.

Bohovia Egypta

Náboženstvo starovekého Egypta sa točí okolo polyteizmu. Je považovaný za pokročilý typ náboženstva a je spojený s veľkými civilizáciami staroveku. Bohovia majú svoje mená, oblasti činnosti a formy, ktoré sú zvyčajne ľudské, zvieracie alebo najčastejšie kombinované s ľudským telom a zvieracou hlavou. Je to pravdepodobne preto, že predtým bohovia pôsobili ako ochrancovia lovu a neskoršieho pastorácie.

Najčastejšie boli bohovia usporiadaní v troch:

• Základnou trojicou je Amon – baran (najvyšší boh), jeho manželka Mut (nebo) a ich syn Honsu (mesiac).
• Ďalším známym triom je Ptah, jeho manželka Sechmet – lev (vojna) a syn Nefertum (rastlina).

Medzi ďalších dôležitých bohov patrí Ré (slnko) – niekedy stotožnený s Amonom. Typickou ženskou bohyňou je Eset alebo Isis (život a plodnosť). Verilo sa, že obloha tvorila nebeský Níl, na ktorom sa na člne vznáša slnečný boh Ré. Dokonca aj pod zemou je Níl, pretože to je miesto, kde slnko pláva v noci.

Posmrtný život

Najdôležitejšou časťou egyptského náboženstva je pojem života v posmrtnom živote. Sú založené na príbehu Osirreho (pozri kapitolu o chráme v Edfe),ktorý bol zákerne zavraždený, vstal z mŕtvych, stal sa sudcom mŕtvych v sieni oboch právd a vládolsvetu v tme. Základnou podmienkou posmrtného života bolo zachovanie tela. To je dôvod, prečo Egypťania dokonale zvládli umenie mumifikácie. Okrem toho bolo potrebné poskytnúť zosnulému obydlie – hrobku a jedlo.

Celý súd duše „ba“ je pod dohľadom Osira spolu so 42 ďalšími bohmi. Je to takzvaná psystáza – váženie srdca zosnulého na váhe. Na jednej miske je umiestnené srdce zosnulého a na druhej perie alebo závažia vo forme bohyne pravdy Maat alebo jej symbolov.

Na váhe stojí boh Anup a sleduje misky váh, boh Thovt zapíše výsledok váženia. Za Thovtom stojí monštrum s hlavou krokodíla, leviu hruď a zadkom hrocha. Je pripravený pohltiť zosnulého, ak výsledok váženia nie je uspokojivý. Keď je táto časť v poriadku, Boh vezme svoju ruku na trón pána. To je miesto, kde sa odohráva vlastné priznanie zosnulého.

To však zďaleka nie je koniec procedúry. Okrem toho zosnulí oslovujú všetkých bohov svojimi čestnými kladmi. Predtým, ako opustil súdnu sieň, musel poznať veľa odpovedí na sériu zložitých otázok. Až potom bol zosnulý prijatý do posmrtného života.

Za faraóna Achnatona (1365-1346 pred Kr.) a jeho krásnej manželky Nefertiti prebieha reforma egyptského náboženstva. Kult jediného boha Atona (božstvo slnečného disku) je ustanovený, chrámy starých bohov sú zatvorené a ich uctievanie je zakázané. Po Achnatonovej smrti sa však Egypt vracia k uctievaniu starovekých božstiev až do začiatku nádbku, keď bol Egypt pod rímskou a neskôr byzantskou vládou.